Jerome Desforts
Le budget 2026 pourrait marquer un tournant décisif dans la politique fiscale française, avec l’introduction d’une nouvelle taxe sur les profits des plus grandes multinationales. Annoncée sous le nom de « taxe Zucman », du nom de l’économiste à l’origine de la proposition, cette mesure initialement présentée comme « light » suscite déjà de vifs débats au sein de la majorité et des milieux économiques. Les contours de la taxe, loin d’être anodins, pourraient modifier durablement le paysage fiscal de l’Hexagone et son attractivité auprès des géants internationaux, notamment du secteur numérique.
Inspirée par les travaux de Gabriel Zucman, spécialiste reconnu de la fiscalité internationale, la taxe vise une trentaine des plus grandes entreprises opérant en France, parmi lesquelles figureraient bon nombre de mastodontes américains du numérique. L’intention affichée du gouvernement : pallier les limites de l’accord international signé à l’OCDE, qui peine encore à instaurer la taxation minimale de 15% pour les plus grandes sociétés globales. Avec la « taxe Zucman », Paris préempte une solution nationale en cas d’échec ou de retard à l’échelle internationale.
La version évoquée ces dernières semaines se voulait conçue pour être « raisonnable », promue comme une mesure « light » destinée à éviter une flambée du prélèvement obligatoire ou un découragement de l’investissement. Pourtant, à l’examen du projet tel qu’il circule dans les sphères gouvernementales, des voix s’élèvent pour signaler l’ampleur non négligeable de son impact. Le principe général consiste à assurer, pour les sociétés concernées, un taux effectif de taxation d’au moins 15% sur leurs profits réalisés en France. Si elles s’acquittent d’un montant inférieur, le fisc français prélèvera la différence.
Toute la difficulté réside dans le calcul précis de l’assiette et le champ d’application de la taxe. Les experts consultés par Bercy s’interrogent sur la prise en compte des dispositifs existants de déduction et d’allègement fiscal, qui pourraient, selon leur périmètre, transformer la « taxe Zucman » en une ponction bien supérieure aux premières estimations. Les entreprises, de leur côté, craignent une complexification supplémentaire de la fiscalité française, jugée déjà parmi les plus lourdes de l’OCDE, ainsi qu’un risque de double imposition dans l’attente d’une clarification internationale.
Le gouvernement, conscient de la portée politique de la proposition, veut faire du projet un étendard de justice fiscale, dans un contexte où la question du partage de la valeur et de la contribution des géants du numérique alimente le débat public. La manœuvre vise également à rassurer les partenaires européens sur la détermination française à combattre l’optimisation fiscale agressive, alors que s’éternisent les négociations internationales. Les défenseurs du texte défendent une mesure ciblée, à l’applicabilité limitée, mais symboliquement forte.
Si le Parlement adopte la « taxe Zucman » telle qu’envisagée, la France rejoindrait le cercle restreint des États européens prêts à légiférer de façon unilatérale sur la taxation du numérique, à l’instar du Royaume-Uni ou de l’Italie. Reste à savoir si Bruxelles donnera son aval ou si la mesure suscitera l’ire des partenaires américains, qui ont déjà protesté contre ce type d’initiatives. En attendant, la perspective d’un prélèvement additionnel, loin d’être « light », ouvre la voie à un nouveau bras de fer fiscal entre multinationales et autorités françaises, et laisse planer l’incertitude sur les conséquences pour l’économie nationale.
