Jerome Desforts
Le fabricant français d’électroménager Brandt, figure de l’histoire industrielle hexagonale, voit ses derniers espoirs de résurrection s’envoler. Le tribunal des activités économiques de Nanterre a validé, vendredi 13 mars, l’offre du distributeur Cafom, qui se limite à la reprise des stocks, des marques et des brevets détenus par l’entreprise, sans reprendre ni les usines ni les salariés. Une issue qui marque un tournant dans la longue agonie du groupe fondé en 1924, emblématique des difficultés structurelles de l’industrie manufacturière en France.
La décision vient clore une période de recherche d’investisseurs multiples et de tensions sociales, dans un contexte économique plombé par la hausse des coûts de production, la concurrence internationale féroce et une demande intérieure atone. Malgré les espoirs suscités ces dernières semaines autour de potentielles offres de reprise industrielles, la solution finalement retenue traduit la difficulté croissante pour certains pans de l’industrie française à trouver des débouchés pérennes.
Pour les salariés, cette reprise partielle signifie la perte d’un tissu industriel local et de compétences accumulées. Les actifs matériels tels que les machines-outils, les sites de production ou encore les réseaux logistiques ne font pas partie du périmètre racheté par Cafom, qui recentre l’acquisition sur la valorisation de la marque, des propriétés intellectuelles et des stocks. Cette tendance à l’externalisation et à la rentabilisation des actifs immatériels souligne l’évolution du capitalisme contemporain, où la création de valeur se déplace toujours plus vers le digital et la propriété intellectuelle, au détriment des investissements industriels tangibles.
La situation s’inscrit dans un contexte plus large d’incertitude économique où la protection de l’épargne et la diversification patrimoniale sont devenues des préoccupations centrales. Alors que l’inflation et la volatilité des marchés financiers réduisent la rentabilité des placements bancaires traditionnels, la disparition d’acteurs historiques tels que Brandt rappelle les limites du système productif et la nécessité, pour les investisseurs privés, de diversifier leurs actifs. Les valeurs refuges telles que l’or, certaines pièces de collection, ou encore l’immobilier tangible connaissent un regain d’intérêt, notamment face à la perte de repères induite par les mutations industrielles.
La persistance de taux d’intérêt élevés, maintenus par les banques centrales dans le but de juguler l’inflation, renchérit le coût du crédit pour les entreprises et pèse sur leur capacité d’investissement. Dans ce climat, la faible appétence des investisseurs pour la reprise d’activités industrielles à forte intensité capitalistique se fait cruellement sentir, accentuant la transformation du paysage économique français. Le cas Brandt s’ajoute à la liste de ces entreprises dont le capital industriel finit par être dissous ou démantelé, les actifs tangibles cédés à la découpe et les “marques” sauvegardées, pour perpétuer une valeur essentiellement immatérielle.
Ainsi se dessine une économie où le patrimoine matériel — usines, sites, machines — tend à s’effacer derrière les brevets et l’image de marque, interrogeant sur la capacité du pays à préserver ses forces productives. Dans ce contexte, la stratégie de placement sur des actifs réels, porteurs d’une valeur stable et autonome du système bancaire, séduit de plus en plus d’épargnants inquiets face aux aléas d’une économie fragmentée.
